揺らぐ「礼儀の国」

 和泉ゆき　作成

和泉敏之　原案

揺らぐ「礼儀の国」：和の心と平和主義を再定義する愛国心

​かつて、日本人の代名詞といえば「礼儀正しさ」であった。これは単なる内輪の自画自賛ではなく、外からの視線によって形作られた確固たるステレオタイプである。私自身、イギリス留学中に現地の人々や他国からの留学生と接する中で、「日本人はなんて礼儀正しいんだ」という言葉を幾度となく耳にした。混雑した駅での整列、謙虚な挨拶、他者への細やかな配慮。それらは、異なる文化圏の人々の目に、日本固有の美徳として映っていたのである。

​しかし、現代の日本社会を見渡したとき、かつて絶賛されたその「礼儀」は、どこへ消えてしまったのだろうか。

​近年、私たちの社会には不穏な空気が漂っている。街頭では特定の国や人々を標的とした排外主義的なデモが行われ、インターネット、特にSNSの世界では、見るに堪えない言葉の暴力が日常的に飛び交っている。そこにあるのは、異質な存在を徹底的に排除しようとする狭量な攻撃性だ。かつて「外国人に礼儀正しい」と評された国民性と、現在の排外主義的な価値観。これらはあまりにも対極にあり、背理しているように思えてならない。

​現在、日本を訪れる外国人はかつてないほど増えている。彼らの多くは、日本の豊かな自然や食文化、そして「和」の精神に根ざした美意識に魅了されてやってくる。しかし、もしこのまま排外主義が社会の深層に根を張り、不寛容が常態化してしまったらどうなるだろうか。いくら寺社仏閣が美しく、アニメ文化が華やかであっても、訪れる人々を拒絶し、蔑むような国に、果たして魅力は残り続けるのだろうか。私たちは、自らの手で「観光立国」としての未来だけでなく、日本の品格そのものを切り崩しているのではないか。

​ここで一度、私たちが重んじるべき「日本らしさ」とは何かを再考したい。

​自称「愛国者」を自認する人々が、しばしば盾に取るのは「和の文化」である。彼らは歴史的な表象――神話や伝統、武士道といったもの――を熱烈に愛していると主張する。しかし、その語り口を精査してみれば、複雑な歴史的背景を丁寧に学んだ形跡は薄く、ただ「強い日本」「高潔な日本」という都合の良いイメージを消費しているに過ぎないことが多い。彼らにとっての「和」とは、内側に閉じた結束であり、外側を排除するための武器になってしまっている。

​しかし、日本にはもう一つの重要な文化的側面がある。それは、先の大戦という凄惨な経験と深い反省を経て、戦後私たちが築き上げてきた「平和主義」である。

​ある種の言説では、この平和主義を「アメリカから押し付けられた借り物の思想」として否定的に捉える向きがある。だが、それはあまりに短絡的な見方ではないだろうか。そもそも、彼らが誇る「和の文化」とて、古来、中国大陸をはじめとする諸外国から貪欲に学び、それらを日本というフィルターを通して独自に昇華させてきたものである。文化とは常に混血であり、外部との接触によって洗練される。そうであれば、戦後の平和主義もまた、私たちが七十余年の歳月をかけて、日本人の精神性の中に深く根付かせてきた「新たな伝統」と呼べるはずだ。

​興味深いことに、古来の「和の文化」と、戦後の「平和主義」は、実は非常に親和性が高い。

​日本人は、古くから集団の調和に対して極めて敏感な感性を持っていた。それは時に「同調圧力」として批判の対象にもなるが、裏を返せば「場の空気を乱してはいけない」「他者との衝突を避け、平穏を保つ」という、極めて高度な社会規範でもあった。この、和を尊び、波風を立てないという「従来の」価値観は、戦後の平和主義という土壌において、理想的な形で花開いたのではないだろうか。

​暴力や差別によって他者を排斥することは、この「和」を最も激しく乱す行為である。排外主義を叫ぶ人々が、自分たちを「愛国者」と呼ぶのは、最大の矛盾である。なぜなら、彼らが攻撃しているのは、他者であると同時に、日本が長年培ってきた「調和を重んじる心」そのものだからだ。

​今、私たちが取り戻すべき、あるいは新たに定義すべき「愛国心」とはどのようなものか。

​それは、過去の歴史的表象を盲信する心ではない。また、異質なものを排除して内側だけで固まる狭い心でもない。私たちが愛すべきは、長い歴史の中で育まれてきた「和の精神」と、戦後の苦い経験から学び取った「平和を希求する心」が、美しく融合した姿であるはずだ。

​世界からやってくる人々を、礼儀をもって迎え入れる。異なる価値観が存在することを認め、その中でいかに調和（＝和）を保つかに心を砕く。それこそが、最も日本らしく、そして世界に誇れる「愛国」の形ではないだろうか。

​排外主義という一時の感情に身を任せ、これまで築き上げてきた「礼儀正しい日本」という宝を投げ捨ててはならない。私たちはもう一度、和の文化と平和主義が手を取り合う、寛容で静かな強さを持った国を目指すべきである。その先にこそ、外国人にとっても、そして何より私たち自身にとっても、真に魅力的な日本の未来が待っているのだから。

#Gemini